আশা জাগানিয়া মানুষ অধ্যাপক আবদুল্লাহ আবু সায়ীদ। যিনি আমাদের কালের বাতিঘর। বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রের মাধ্যমে বাঙালির মানসপটে মননে ও সৃজনের আলো জালিয়েছেন। একাধারে তিনি শিক্ষাবিদ, কবি, সাহিত্যিক, উপস্থাপক, সমাজ সংস্কারক ও শিল্প সমালোচক। তার জীবনের উল্লেখযোগ্য কীর্তি বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্র, যা ৪০ বছর ধরে বাংলাদেশে ‘আলোকিত মানুষ’ গড়ার কাজে নিয়োজিত রয়েছে। নিজের কর্মকাণ্ডে উন্নীত হয়েছেন শিক্ষা, শিল্প-সংস্কৃতির বাতিঘর হিসেবে।
আজ ২৫ জুলাই অধ্যাপক আবদুল্লাহ আবু সায়ীদের ৮৫তম জন্মদিন। ১৯৩৯ খ্রিষ্টাব্দের এই দিনে কলকাতার পার্ক সার্কাসে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তার পৈতৃক নিবাস বাগেরহাটের কচুয়া উপজেলার কামারগাতি গ্রামে। তার বাবা আযীম উদ্দিন আহমদ ছিলেন একজন কলেজশিক্ষক। ১৯৬০ খ্রিষ্টাব্দে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাংলায় স্নাতক ও ১৯৬১ খ্রিষ্টাব্দে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। ১৯৬১ খ্রিষ্টাব্দে মুন্সীগঞ্জ হরগঙ্গা কলেজে খণ্ডকালীন প্রভাষক হিসেবে যোগদানের মধ্য দিয়ে শিক্ষকতা জীবন শুরু করেন তিনি। পরবর্তী সময়ে কিছুকাল সিলেট মহিলা কলেজে শিক্ষকতা করেন। ১৯৬২ খ্রিষ্টাব্দে পয়লা এপ্রিল তিনি রাজশাহী কলেজে প্রভাষক হিসেবে যোগদানের মধ্য দিয়ে সরকারি চাকরিজীবন শুরু করেন। সেখানে পাঁচ মাস শিক্ষকতা করার পর তিনি ঢাকায় ইন্টারমিডিয়েট টেকনিক্যাল কলেজে যোগ দেন (বর্তমানে সরকারি বিজ্ঞান কলেজ)। এই কলেজে তিনি দুবছর ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষের দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়াও তিনি বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) পুরকৌশল বিভাগে খণ্ডকালীন শিক্ষক হিসেবে বাংলা পড়াতেন। এরপর তিনি ঢাকা কলেজের তৎকালীন অধ্যক্ষ জালালউদ্দিন আহমেদের আমন্ত্রণে সেখানে যোগদান করেন। আবু সায়ীদ যখন ঢাকা কলেজে যোগ দেন, তখন কলেজের বাংলা বিভাগের প্রধান ছিলেন কথাসাহিত্যিক শওকত ওসমান।
ষাটের দশকে বাংলাদেশে যে নতুন ধারার সাহিত্য আন্দোলন হয়, আবদুল্লাহ আবু সায়ীদ ছিলেন তার নেতৃত্বে। সাহিত্য পত্রিকা কণ্ঠস্বর সম্পাদনার মাধ্যমে সেকালের নবীন সাহিত্যযাত্রাকে তিনি নেতৃত্ব ও দিকনির্দেশনা দিয়ে সংহত ও বেগবান করে রেখেছিলেন এক দশক ধরে। এ সময় কিছুকাল বাংলাদেশে টেলিভিশনে উপস্থাপনাও করেন।
সাহিত্যে বিশেষ অবদানের জন্য ২০০৪ খ্রিষ্টাব্দে আবদুল্লাহ আবু সায়ীদ র্যামন ম্যাগসেসে পুরস্কার অর্জন করেন। ২০০৫ খ্রিষ্টাব্দে শিক্ষায় একুশে পদক, প্রবন্ধে অবদানের জন্য ২০১২ খ্রিষ্টাব্দে বাংলা একাডেমি পুরস্কার ও ২০১৭ খ্রিষ্টাব্দে বাংলাদেশ লাং ফাউন্ডেশন থেকে পালমোকন-১৭ সম্মাননা অর্জন করেন।
