কুকুর পেয়েছে ডিপ্লোমা ডিগ্রি। আর কুকুরের মালিক পেয়েছেন মাস্টার্স ডিগ্রি। ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলিনা অঙ্গরাজ্যের উইলসন শহরের। এ শহরের বাসিন্দা ব্রিটানি হলওয়ে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের ক্লার্কসন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অকুপেশনাল থেরাপির ওপর মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেছেন। একই দিনে একই বিশ্ববিদ্যালয় ব্রিটানির সেবক কুকুরকে সম্মানসূচক ডিপ্লোমা ডিগ্রি দিয়েছে বিশ্ববিদ্যালয়টি। চার বছর বয়সী এই কুকুরের বিরল অর্জনে যারপরনাই খুশি তার মালিক ব্রিটানি।
কোমরের নিচে তীব্র ব্যথার কারণে হুইলচেয়ার ছাড়া চলাচল করতে পারতেন না ব্রিটানি। ২০১৬ খ্রিস্টাব্দে ‘পস ফর প্রিজনস’ নামের একটি প্রকল্পের কাছে একটি সেবক কুকুরের (service dog) জন্য আবেদন করেন তিনি। প্রকল্পটিতে কারাবন্দি আসামিরা কুকুরকে প্রশিক্ষণ দিতেন। সেখানে পছন্দের মালিক খুঁজে নেয়ার সুযোগ দেওয়া হতো খোদ কুকুরকেই। ব্রিটানি বলেন, অনেক কুকুর তাঁর হুইলচেয়ার দেখে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। কিন্তু গ্রিফিন একদম সোজা তাঁর কোলে উঠে চাটতে শুরু করে। সেই থেকেই শুরু দুজনের এক সঙ্গে পথচলা।
ব্রিটানি বলেন, হয়তো তিনি সেলফোনটা খুঁজে পাচ্ছেন না। গ্রিফিন সঙ্গে সঙ্গেই সেটা খুঁজে এনে দিত হাতে। গ্রিফিন তাঁর জন্য দরজা খোলা, লাইট জ্বালানো সব করত। যে জিনিসটি আনতে হবে, লেজার রশ্মি ফেলে দেখিয়ে দেওয়া মাত্রই হাজির করত গ্রিফিন। ব্রিটানির মতে, গ্রিফিনের সবচেয়ে বড় গুণ তার একসময়ের দুশ্চিন্তাপূর্ণ বিষময়য় জীবন নির্ভরতা ও প্রশান্তি এনে দিয়েছে সে।
