হাওয়াই মিঠাই থেকে কি ক্যান্সার হতে পারে? ভারতের কিছু রাজ্য এখন সেই আশঙ্কাই করছে। ক্যান্সারের ঝুকি থাকার কথা বলে ভারতের কিছু রাজ্যে নিষিদ্ধ করা হয়েছে হাওয়াই মিঠাই। গত সপ্তাহে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য তামিল নাড়ু এক ল্যাব টেস্টের পর প্রথম হাওয়াই মিঠাই নিষিদ্ধ করে। এতে নিশ্চিত হওয়া যায় যে, এই মিঠাইতে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী উপাদান রোডামিন–বি রয়েছে। তবে তামিল নাড়ুর আগেই ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে পুদুচেরিতে হাওয়াই মিঠাইয়ের ওপর নিষেধাজ্ঞা দেয়া হয়। এরপরই অন্যান্য রাজ্যেও এর নমুনা পরীক্ষা শুরু হয়েছে।
বিবিসি জানিয়েছে, ভারতে হাওয়াই মিঠাইকে ‘বুড্ডি-কা-বাল’ (বয়স্ক নারীদের চুল) নামেও পরিচিত। বিশ্বজুড়ে শিশুদের কাছে এটি বেশ জনপ্রিয়। মুখে দিলেই গলে মিষ্টি স্বাদ দেয় এটা। তবে ভারতের কিছু স্বাস্থ্য কর্মকর্তা বলছেন, এটা স্বাস্থ্যের জন্য খুবই ভয়ংকর। তামিলনাড়ুর চেন্নাই শহরের খাদ্যনিরাপত্তা কর্মকর্তা ডি সতীশ কুমার ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেছেন, হাওয়াই মিঠাইয়ে যে বিষাক্ত উপাদান রয়েছে, তা ক্যানসার সৃষ্টি করতে পারে এবং শরীরের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গে তা ছড়িয়ে পড়তে পারে।
খবরে জানানো হয়, গত সপ্তাহে একটি সমুদ্র সৈকতে অভিযান চালিয়ে হাওয়াই মিঠাই বিক্রেতাদের পাকড়াও করেন সতীশ ও তার দল।
এর কয়েক দিনের মাথায়ই নমুনা পরীক্ষায় হাওয়াই মিঠাইয়ে রোডামিন–বি রাসায়নিক শনাক্ত হয়। এর প্রেক্ষিতে হাওয়াই মিঠাই বিক্রি ও খাওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে তামিলনাড়ু সরকার। রোডামিন-বি কোনো কিছুতে ব্যবহার করলে তা গোলাপি আভা দেয়। বস্ত্র, প্রসাধনী ও কালি শুকাতে এই রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়। গবেষণায় দেখা গেছে, এই রাসায়নিক ক্যানসারের ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় খাবারে এর ব্যবহার অবৈধ।
তামিলনাড়ুতে হাওয়াই মিঠাই নিষিদ্ধ করার সময় স্বাস্থ্যমন্ত্রী মা সুব্রামানিয়ান একটি বিবৃতিতে বলেন, প্যাকেজিং, আমদানি, বিক্রি এবং কোনো পাবলিক ইভেন্টে রোডামিন-বি ব্যবহার করা শাস্তিযোগ্য অপরাধ হবে। তামিলনাড়ু থেকে শিখে প্রতিবেশী রাজ্য অন্ধ্র প্রদেশও হাওয়াই মিঠাইয়ের নমুনা পরীক্ষা শুরু করেছে বলে জানা গেছে।
