বিশ্বকাপের শেষ ভাগ থেকেই মাঠের ক্রিকেটে ধুঁকছিল বাংলাদেশ। পরাজয়ের বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছিল টাইগাররা। টানা পাঁচ ওয়ানডে, এক টেস্ট হেরেছিল বাংলাদেশ। অবশেষে গত শুক্রবার ত্রিদেশীয় টি-২০ সিরিজে জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে শৃঙ্খল ভেঙেছে বাংলাদেশ দল। এই জয় স্বস্তির বাতাস বইয়ে দিয়েছে গোটা দলে।
জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই আজ আবার মাঠে নামতে যাচ্ছে সাকিব আল হাসানের দল। ত্রিদেশীয় সিরিজে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। মিরপুর স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হবে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৩ উইকেটের জয় আত্মবিশ্বাস ফিরিয়েছে বাংলাদেশ দলে, আজ আফগান পরীক্ষায় নামার আগে যেটি স্বাগতিকদের জ্বলে ওঠার রসদ হবে। চট্টগ্রাম টেস্টে হারের স্মৃতি ভুলে ছন্দে ফিরতে মুখিয়ে থাকবে সাকিব বাহিনী।
যদিও টি-২০তে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের তিক্ত অভিজ্ঞতা রয়েছে। দুই দলের মধ্যকার চার ম্যাচের তিনটিই জিতেছে আফগানরা। গত বছর দেরাদুনে ৩-০তে বাংলাদেশকে হারিয়েছিল তারা। বাংলাদেশের জয় যেটি, সেটি ২০১৪ টি-২০ বিশ্বকাপে, মিরপুর স্টেডিয়ামেই।
র্যাংকিংয়েও এগিয়ে আফগানরা। টি-২০ র্যাংকিংয়ে ৭ নম্বরে অবস্থান করছে রশিদ খানের দল। বাংলাদেশ রয়েছে ১০ নম্বরে।
আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ আফগানদের স্পিনাররা। রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, মোহাম্মদ নবীকে নিয়ে গড়া স্পিন আক্রমণ সামাল দেয়া সহজ কর্ম হবে না সাকিব-মুশফিকদের জন্য। অতীতেও তাদের সামনে ব্যর্থ হওয়ার নজির রয়েছে বাংলাদেশের। তাই আজ রশিদ-মুজিবদের বিরুদ্ধে যতটা সাবলীল হতে পারবেন লিটন-সৌম্যরা, ম্যাচে বাংলাদেশের জয়ের সম্ভাবনা ততই বেড়ে যাবে।
গতকাল অনুশীলন শেষে বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচ নেইল ম্যাকেঞ্জিও জানিয়েছেন, আজ জয়ের জন্যই খেলতে নামবে টাইগাররা। প্রোটিয়া এই কোচ বলেছেন, ‘আমার বিশ্বাস, আমাদের এখানে যে-ই খেলতে আসুক, আমরা তাদের হারাতে পারি, আর স্বাগতিক হিসেবে আমাদের জেতা উচিত। আমাদের সেই প্রতিভা আছে।’
