ঝালকাঠি শহরের সঙ্গে নলছিটি উপজেলায় যোগাযোগের সহজমাধ্যম সুগন্ধা নদী পারাপারে ঐতিহ্যবাহী পুরাতন কলেজ খেয়াঘাট (রোনালসে রোড খেয়াঘাট) ও পৌরসভা খেয়াঘাট।
এ দুটি ঘাট দিয়ে প্রতিদিন কয়েক হাজার মানুষ যাতায়াত করেন। কিন্তু প্রায় দুই মাস অতিবাহিত হলেও ইজারা না দেয়ায় হতাশায় রয়েছেন মাঝিমাল্লা সদস্যরা।
মাঝিমাল্লা সমিতি (পাটনি) সদস্যদের বাইরে কাউকে ইজারা না দিতে উচ্চ আদালতেরও নির্দেশনা রয়েছে।
বর্তমানে পৌর কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্তহীনতায় দিশেহারা অবস্থায় নৌকা মাঝি শ্রমিকরা। এ বিষয়ে সংগঠনের কার্যালয়ে বিকেলে এক সংবাদ সম্মেলন করেন সংগঠনের নেতারা।
ঝালকাঠি সদর উপজেলা নৌকা মাঝি শ্রমিক ইউনিয়ন সাধারণ সম্পাদক মো. হেমায়েত হোসেন সাংবাদিক সম্মেলনে বলেন, ১৯৯৭ খ্রিষ্টাব্দে ঝালকাঠি জেলা জজ আদালতের একটি আদেশের প্রেক্ষিতে পেশাদার পাটনি (মাঝিমাল্লা) সমবায় সমিতি প্রতি বছরের ইজারার দরপত্রের ১০ শতাংশ বৃদ্ধি করে পৌরসভার মেয়রের কাছ থেকে যুগ যুগ মাঝিদের ইজারা দিয়ে আসছেন।
এবারো ইজারা পাওয়ার একমাত্র যোগ্য পেশাদার পাটনি সম্প্রদায়। কিন্তু জেলা প্রশাসক ওপেন টেন্ডার দিতে চাইলে আমার আলোচনায় বসি। কিন্তু জেলা প্রশাসক আমাদের ইজারা দেননি।
ঝালকাঠির এমপি আমির হোসেন আমু দেশের বাইরে থাকার কারণে উপায় না পেয়ে ওপেন টেন্ডার বিষয়ে হাইকোর্ট ডিভিশনে একটি রিট পিটিশন দায়ের করা হয়।
পিটিশনের শুনানিতে স্থগিতাদেশ দেয়ার পরেও ঝালকাঠি পৌরসভা চলতি বছরের ২৮এপ্রিল ওপেন টেন্ডার দেয়।
সর্বোচ্চ দরদাতা হিসেবে মো. জাহাঙ্গীর হোসেন নির্বাচিত হন।
কিন্তু হাইকোর্টের আদেশটি পাটনিদের পক্ষে হওয়ায় ঝালকাঠি পৌরসভা পাটনি সম্প্রদায়ের নাম দিয়ে জ্যেষ্ঠ নেতা আমির হোসেন আমু এমপি’র কাছে সুপারিশ চায়।
উল্লেখ্য, ঝালকাঠি থানাধীন সাতটি খেয়াঘাটের সবাই মাঝি। ঝালকাঠি সদর উপজেলায় পেশাদার পাটনিদের দুটি শ্রমিক ইউনিয়ন আছে। এর বাইরে নৌকা মাঝি শ্রমিকদের আর কোনো সংগঠন বা ইউনিট নেই। ব্যক্তি নাম ব্যবহার করে তথাকথিত পাটনি সেজে ঐতিহ্যবাহী খেয়াঘাট দুটি প্রকৃত মাঝিদের হাতছাড়া করার পায়তারা চলছে। সরকারি আইনের সব নিয়মনীতি মেনেই সংগঠনের কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে।
পুনরায় টেন্ডার আহ্বান করলে আমরা পোস্টাল অর্ডার জমা দিতে গেলে সেখানে সম্ভব না হওয়ায় পোস্ট অফিসের মাধ্যমে দাখিল করি। প্রকৃত নৌকা মাঝি শ্রমিক ইউনিয়ন হিসেবে এ ঘাট দুটি ইজারা নেয়ার মাধ্যমে ঘাটের শান্তিপূর্ণ পরিবেশ ও ঐতিহ্য রক্ষার দাবি জানান তারা।
