বিশিষ্ট শিক্ষাবিদ এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বাঙালি উপাচার্য স্যার এ.এফ রহমানের জন্মদিন আজ। তার পুরো নাম আহমদ ফজলুর রহমান। ১৯৭৬ খ্রিষ্টাব্দে তার নামে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে এ.এফ. রহমান হল প্রতিষ্ঠা করা হয়।
স্যার এ.এফ. রহমান ১৮৮৯ খ্রিষ্টাব্দের আজকের এই দিনে পশ্চিম বঙ্গের জলপাইগুড়ি শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তার আদি পিতৃ-ভিটা ফেনী জেলায়। পিতার নাম মৌলবী আব্দুর রহমান। ফজলুর রহমান ছাত্র হিসেবে অত্যন্ত মেধাবী ছিলেন। তিনি জলপাইগুড়ি জিলা স্কুল থেকে ১৯০৮ খ্রিষ্টাব্দে বৃত্তিসহ প্রবেশিকা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। তিনি ১৯১২ খ্রিষ্টাব্দে ইংল্যান্ডে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিএ(সম্মান) ইতিহাসে ডিগ্রি প্রাপ্ত হন। এর পরে লন্ডন স্কুল অব ইকোনমিক্সে তিনি দুই বছর গবেষণা করেন। তার গবেষণার বিষয় ছিলো ‘পলিটিক্যাল ইকোনমি’।
স্যার এ. এফ. রহমান ইংল্যান্ড থেকে বাড়ি ফিরে ১৯১৪ খ্রিষ্টাব্দে ‘আলিগড় অ্যাংলো ওরিয়েন্টাল কলেজ’-এর (এখন, আলিগড় মুসলিম বিশ্ববিদ্যালয়) ইতিহাস বিভাগে লেকচারার হিসেবে যোগ দেন। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় কমিশনের একজন সদস্য হিসেবে স্যার এ.এফ. রহমান ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠায় অতীব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম ভাইস চ্যান্সেলর পি. জে. হার্টগ-এর অনুরোধে স্যার এ. এফ. রহমান ইতিহাস বিভাগে সহযোগী অধ্যাপক পদে যোগ দেন। পরবর্তীতে, তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মুসলিম হলের প্রথম প্রভোস্ট (এখন, সলিমুল্লাহ মুসলিম হল) হিসেবে নিযুক্ত হন। স্যার এ.এফ. রহমানের দক্ষতা ও সক্ষমতায় খুশি হয়ে ব্রিটিশ সরকার তাকে ১৯৩৪ খ্রিষ্টাব্দের ১ জুলাই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস চ্যান্সেলর হিসেবে নিযুক্ত করেন। তিনি সফলতার সঙ্গে ১৯৩৬ খ্রিষ্টাব্দের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন।
১৯৩৭ খ্রিষ্টাব্দে তার অবদানের স্বীকৃতি স্বরূপ তাকে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অনারারি ডক্টরেট ডিগ্রি প্রদান করা হয়। ১৯৪২ খ্রিষ্টাব্দে তিনি ব্রিটিশ সরকারের রাজকীয় খেতাব নাইটহুড সম্মাননা লাভ করেন। বিশিষ্ট এই শিক্ষাবিদ ১৯৪৫ খ্রিষ্টাব্দের ১০ ডিসেম্বর মৃত্যুবরণ করেন।
