ভারতের সাবেক প্রধানমন্ত্রী প্রয়াত ইন্দিরা গান্ধীর জন্মদিন আজ। ১৯১৭ খ্রিষ্টাব্দের এই দিনে তিনি ভারতের বিখ্যাত নেহেরু পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন ভারতের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী।
ভারতবর্ষের স্বাধীনতা সংগ্রামের অন্যতম নেতা কংগ্রেস নেতা মতিলাল নেহেরুর নাতনি এবং বিখ্যাত পণ্ডিত জওহরলাল নেহেরু ও কমলা দেবীর মেয়ে ইন্দিরা। পারিবারিকভাবেই রাজনীতিতে জড়িয়ে পড়েন তিনি।
আনুষ্ঠানিক ডিগ্রি না থাকলেও ইন্দিরা ছিলেন উচ্চশিক্ষিত। শৈশবে পড়ালেখা করেন সুইজারল্যান্ডে, পরে অক্সফোর্ডে। ১৯৩৪-৩৫ খ্রিষ্টাব্দে যোগ দেন শান্তিনিকেতনে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তার নাম দেন ইন্দিরা প্রিয়দর্শিনী। সেই থেকে প্রিয়দর্শিনী গান্ধী নামেই পরিচিত হন ইন্দিরা। ১৯৪২ খ্রিষ্টাব্দের পরপরই সক্রিয় হয়ে ওঠেন রাজনীতিতে। ফিরোজ গান্ধীর সঙ্গে বিয়ের পর রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেন তিনি। কারাবন্দীও করা হয়েছিলো তাকে। তবে আটকে রাখা সম্ভব হয়নি।
১৯৬৪ খ্রিষ্টাব্দে তিনি লাল বাহাদুর শাস্ত্রীর মন্ত্রিসভায় তথ্য ও যোগাযোগমন্ত্রী নিযুক্ত হন। ১৯৬৬ খ্রিষ্টাব্দে হন ভারতের প্রধানমন্ত্রী।
সব মিলিয়ে প্রায় ১৫ বছর ভারত শাসন করেছেন ইন্দিরা গান্ধী৷ তুখোড় রাজনীতিবিদ ইন্দিরা গান্ধী প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে গেছেন ভারতে৷ ইন্দিরা গান্ধীর পর ভারতের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে আর কোন নারী এখনো আসেননি৷ তার দুই ছেলে সঞ্জয় এবং রাজীব। ১৯৭১ খ্রিষ্টাব্দে ভারতের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধে সর্বাত্মক সহযোগিতা দিয়েছিলেন তিনি।
১৯৮৪ খ্রিষ্টাব্দের জুন মাসে ইন্দিরা গান্ধীর নির্দেশে শিখদের পবিত্র ধর্মাশালা স্বর্ণ মন্দিরে হামলা চালায় ভারতীয় সেনারা। তার খেসারত হিসেবে ওই বছরেরই ৩১ অক্টোবর নিজের দেহরক্ষীর গুলিতে তিনি নিহত হন।
