আজ ১৩ সেপ্টেম্বর। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের আদুরে কন্যা শেখ রেহানার জন্মদিন। ১৯৫৫ খ্রিষ্টাব্দের এইদিনে তিনি ঢাকায় জন্মগ্রহণ করেন। ক্যালেন্ডারের পাতায় আজ তিনি ৬৯ বছরে পা রাখছেন। বঙ্গবন্ধুর ছোট মেয়ে আর আমাদের ‘ছোট আপা’।
১৯৭৫ খ্রিষ্টাব্দের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধুকে সপরিবারে নির্মমভাবে হত্যা করে ঘাতকরা। সে সময় শেখ হাসিনার স্বামী এম ওয়াজেদ মিয়ার কর্মস্থল জার্মানির কার্লসরুইয়ে বড় বোন শেখ হাসিনার কাছে থাকায় প্রাণে বেঁচে যান শেখ রেহানা। সেখান থেকে ভারতে চলে যান দুই বোন। মাত্র ২০ বছর বয়সে বাবা-মা-ভাই-ভাবি ও আপনজনদের হারান তিনি। ১৯৮১ খ্রিষ্টাব্দে শেখ হাসিনা দেশে ফিরে আওয়ামী লীগের হাল ধরেন। ১৯৭৭ খ্রিষ্টাব্দে জুলাই মাসের শেষ সপ্তাহে শেখ রেহানা বিয়ে করেন ড. শফিক আহমেদ সিদ্দিককে। বিয়ে হয় লন্ডনের কিলবার্নে বঙ্গবন্ধু পরিবারের সুখ-দুঃখের সঙ্গী, বঙ্গবন্ধুর ফুফাতো ভাই মোমিনুল হক খোকার বাড়িতে। শফিক সিদ্দিক তখন বিলেতের সাউদাম্পটন ইউনিভার্সিটিতে উচ্চশিক্ষারত ছিলেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকতা পেশায় থাকাকালীন তিনি সেখানে এসেছিলেন। শেখ রেহানাও বড় বোন শেখ হাসিনার সঙ্গে জার্মানি থেকে দিল্লি হয়ে পরে তাদের খোকা চাচার কাছে লন্ডনে চলে আসেন। এ প্রসঙ্গে এক স্মৃতিচারণে শেখ রেহানা বলেন, ‘এমন পর্যায়ে যখন অনুভব করছিলাম আমার মাথার ওপরে একটি ছায়া দরকার, ঠিক তখনই বিয়ের আলাপ আসে। শফিক সিদ্দিক তখন পড়াশোনার জন্য লন্ডনে। এ প্রস্তাব অবশ্য আব্বা বেঁচে থাকতেই নিয়ে এসেছিলেন প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিল্লুর রহমান চাচা। কিন্তু আব্বা বলেছেন, পড়ালেখা শেষ হোক এরপর দেখা যাবে। একই প্রস্তাব যখন আবার এলো তখন বোন শেখ হাসিনা আমার মতামতের ওপরই ছেড়ে দিয়েছিলেন বিষয়টি। কিন্তু নিজের মাথার ওপরে একটি ছায়ার আশায় বিয়ের প্রস্তাবে সম্মতি দেই।’
বিয়ের পরও দুঃখ-কষ্ট শেখ রেহানাকে তাড়া করে ফিরেছে। এ সময় নতুন করে নানামুখী সংকট মোকাবিলা করে অগ্রসর হতে হয়েছে তাঁকে। সে সময় আর্থিক কষ্টটাই ছিলো প্রবল। এ প্রসঙ্গে শেখ রেহানা আরেক স্মৃতিচারণে বলেছিলেন, ‘লন্ডনে আসার পর চাকরির জন্য যখন রাস্তায় রাস্তায় ঘুরি, তখন কতো পরিচিতজনের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয়, সবাই এড়িয়ে যেতে চায়। চাকরি নিলাম একটি লাইব্রেরি ও পাবলিশার্স কোম্পানিতে। এর পর তো অনেক পথ পাড়ি দিলাম। আমাদের বাসায় রাত-দিন আসা-যাওয়া করতেন এমন ব্যক্তিও রাস্তায় দেখা হলে তারাও চোখ ফিরিয়ে নিতেন। অবশ্য কেউ কেউ সাহায্যও করেছেন। এর মধ্যে একজন শিপিং করপোরেশনের বড় অফিসার এ জেড আহমেদ আমাকে খুবই সাহায্য করেছেন। আব্বার প্রিন্সিপাল সেক্রেটারি রুহুল কুদ্দুস ও মঈনুল ইসলাম সাহেবও আমার খোঁজখবর নিয়েছেন নিয়মিত। আমার বিয়ের উকিল ছিলেন মঈনুল ইসলাম সাহেব। ড. শহীদুল্লাহর নাতি মনসুরুল হক, তাকে আমরা হীরা মামা বলে ডাকি- তিনিও আমার জন্য অনেক করেছেন।’
বিয়ের পরপরই শেখ রেহানা স্বামীর সঙ্গে চলে আসেন সাউদাম্পটন ইউনিভার্সিটিতে। মাথা গোঁজার ঠাঁই করে নেন আরেক বাঙালি পরিবারের সঙ্গে রুম ভাগাভাগি করে। আর্থিক অনটনের কারণে, চাইলেও একক বাড়ি ভাড়া করে থাকার সামর্থ্য তখন তাদের ছিলো না। সাদাসিধে ছোট একটি আড়ম্বরহীন ফ্ল্যাটে বসবাস করতেন। বাসে, টিউবে-রেলেই চলাফেরা করতেন। ড. শফিক সিদ্দিক ও শেখ রেহানা দম্পতির তিন ছেলে-মেয়ে। ছেলে রাদওয়ান মুজিব সিদ্দিক ঢাকায় একটি আন্তর্জাতিক সংস্থায় কর্মরত। পাশাপাশি আওয়ামী লীগের গবেষণা সংস্থা সিআরআইয়ের ট্রাস্টি। তাদের বড় মেয়ে টিউলিপ সিদ্দিক ব্রিটিশ পার্লামেন্টে লেবার পার্টির এমপি। ছোট মেয়ে আজমিনা সিদ্দিক লন্ডনে কন্ট্রোল রিস্কস নামে একটি প্রতিষ্ঠানের গ্লোবাল রিস্ক অ্যানালাইসিস সম্পাদক।
একজন সাধারণের মতোই জীবনযাপন শেখ রেহানার। ব্যক্তিজীবনে আদিখ্যেতা কিংবা অহংবোধ তাঁকে স্পর্শ করেনি কখনো। সংগ্রামমুখী তাঁর জীবনকর্ম। তাঁর সাহস ও অনুপ্রেরণায় সর্বাগ্রে মায়ের অবদানকেই স্মরণ করেন। বোনের পাশে থেকে সেই মায়ের দেখানো পথেই এগিয়ে চলা। তিনি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার একজন সুপরামর্শক। কোনো কোনো ক্ষেত্রে অভিভাবকের ভূমিকায়ও তাঁকে দেখা যায়। আন্তর্জাতিক পরিসরে আমাদের জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের হত্যাকাণ্ডের বিচারের প্রথম ডাকটি শেখ রেহানাই দিয়েছিলেন।
দেশের সবচেয়ে বড় রাজনৈতিক পরিবারের সন্তান হয়েও কখনো সক্রিয় রাজনীতির সামনের সারিতে আসেননি তিনি। নীরবে নিভৃতে দেশের জন্য কাজ করে যাচ্ছেন, সংগ্রাম করে যাচ্ছেন জীবনের প্রতিটি পর্যায়ে। অনুপ্রেরণা ও সহযোগিতা দিয়ে যাচ্ছেন মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ও গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার আন্দোলন-সংগ্রামে। ২০০৭ খ্রিষ্টাব্দে সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময়ে রাজনীতি সংস্কারের নামে আওয়ামী লীগকে বিভক্ত করার যে চক্রান্ত হয়েছিলো তা রুখতে বিশেষ ভূমিকা রেখেছিলেন শেখ রেহানা। শেখ হাসিনা তখন জেলে। সে সময়ে পর্দার অন্তরালে থেকে দলের ঐক্য ধরে রাখতে ব্যাপক ভূমিকা রাখেন শেখ রেহানা। সে সময় দেশি-বিদেশি গণমাধ্যমে তুলে ধরেছেন তাঁর সাহসী উচ্চারণ। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের ধারণা, শেখ রেহানা সে সময় দলকে যদি আগলে না রাখতেন তাহলে বাংলাদেশের রাজনীতি হয়তো অতীতের মতো দীর্ঘদিন অগণতান্ত্রিক সরকারের নিয়ন্ত্রণেই চলে যেতো।
মানবিক হৃদয়ের অধিকারী এক মহতী মানবী শেখ রেহানা। এই মানবিকতাই তাঁকে মানুষের ভালোবাসায় সিক্ত করেছে। আমার কর্মময় জীবনেও তাঁর এই মানবিকতা ছায়া ফেলেছে। সেই মানবিকতার অংশ আজ তুলে ধরছি। নতুন ব্যবস্থাপনায় সাপ্তাহিক বিচিত্রা প্রকাশ হয় ১৯৯৮ খ্রিষ্টাব্দের ১ অক্টোবর। শেখ রেহানা প্রকাশিত ও সম্পাদিত এই ম্যাগাজিনটিতে সহ-সম্পাদক হিসেবে আমার কাজ করার সুযোগ হয় শুরুর দিন থেকেই। রেহানা আপা অফিসে কম আসলেও আমাদের খোঁজ-খবর রাখতেন নিয়মিত। তাঁর হয়ে সার্বিক দায়িত্বপালন করতেন বেবী আপা (প্রয়াত সাংবাদিক বেবী মওদুদ)। প্রকাশক ও সম্পাদক হিসেবে রেহানা আপার সঙ্গে আমাদের কয়েকবার সরাসরি দেখা ও কথা হয়েছে। লন্ডন থেকে ফোন করে বেবী আপাকে না পেলে আমাদের সঙ্গে কথা বলতেন রেহানা আপা। সেই সূত্রে যতোটুকু জানি এবং দেখেছি একজন মানবিক বড় বোনের ছায়া। কথার মাঝেই আমাদের আপন করে নিতেন। সেই সূত্রে আমরা সবাই তাকে ‘ছোট আপা’ বলে সম্বোধন করতাম। উল্লেখ্য, ২০০৭ খ্রিষ্টাব্দে সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে সাপ্তাহিক বিচিত্রা প্রকাশ বন্ধ হয়ে যায়। তারপর দীর্ঘদিন দৈনিক জনকন্ঠ হয়ে আমি আজ পিআইবিতে।
২০১২ খ্রিষ্টাব্দের কথা। আমি তখন জনকণ্ঠে সম্পাদকীয় বিভাগে কাজ করি। সম্ভবত এপ্রিল মাস। একদিন বিকেলে আমার মোবাইলে ফোন। বললেন, ‘দুলাল বলছো’? আমি বললাম জি। কণ্ঠটি আমার কাছে পরিচিত মনে হলেও, তখন অনুমান করতে পারিনি। তিনি বললেন, ‘আমি রেহানা আপা বলছি।’ বুঝলাম আমাদের ছোট আপা। বললেন, ‘কাল ১২টার দিকে গণভবনে এসো। তোমার জন্য পাস দেয়া থাকবে। গেটে এসে বললেই হবে।’ আমি জি আপা বলার পর ফোনটি কেটে যায়। সেসময়কার অনুভূতি আমি লেখায় প্রকাশ করতে পারছি না। এটা বলতে পারি-আমি থমকে গিয়েছিলাম কিছুক্ষণের জন্য। সম্বিত ফিরে এলে আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়ি।
পরদিন যথাসময়ে গণভবনে পৌঁছালাম এবং খুব অল্পসময়ে আনুষ্ঠানিকতা সেরে একটি রুমে বসলাম। কয়েক মিনিট পর আপা আসলেন। বললেন, ‘কেমন আছো?’ তারপর নানা বিষয়ে কথা। আমার বাবা তখন খুব অসুস্থ তিনি সেটাও জানতে পারলেন। একপর্যায়ে বললেন শাকিলকে (প্রয়াত মাহবুবুল হক শাকিল) বলেছি তোমার কথা। জনকন্ঠে কাজের পর তার সঙ্গে সিআরআইতে তাকে সহযোগিতা করবে। তোমার সমস্যা শাকিল দেখবে। আসার সময় আমার স্ত্রীর জন্য চারটি শাড়ি এবং একটি খাম দিয়ে বললেন, ‘বাবার চিকিৎসা করাবে। আর শাকিলের সঙ্গে কালই দেখা করো। ভালো থেকো।’ রেহানা আপার এই মানবিক সহযোগিতার জন্য আমি আজীবন কৃতজ্ঞ। এখন সাক্ষাৎ না হলেও আমাদের খোঁজ-খবর রাখেন রেহানা আপা।
মানুষের কল্যাণে বড় বোন শেখ হাসিনার পাশে সব সময়ই ভূমিকা রাখছেন একজন মানবিক শেখ রেহানা। মহতী এই মানবী নিজেই বলেছেন, ‘আমরা দুবোন একে অপরের পাশে আছি। দুজন দুজনকে সাহায্য করি। খুব ভালোবাসি।’ বড় বোন শেখ হাসিনাও অকপটে বলে থাকেন, রেহানা ছাড়া তিনি পরিপূর্ণ নন। রেহানার মাঝে তিনি তাঁর মায়ের ছায়া দেখতে পান। সুযোগ্য মায়ের যোগ্য উত্তরসূরি শেখ রেহানা। শুভানুধ্যায়ীরা মনে করেন, মা শেখ ফজিলাতুন নেছা মুজিব পর্দার অন্তরালে থেকে বঙ্গবন্ধুকে দিয়েছিলেন সাহস ও অনুপ্রেরণা। অন্যদিকে বড় বোন শেখ হাসিনার পাশে শেখ রেহানার ভূমিকাও সমার্থক। বরং আরও সুস্পষ্ট। বোন শেখ হাসিনা আজ বিশ্ব নেতৃত্বের অংশীদার, তার পেছনে অন্যতম উৎসাহ শেখ রেহানার। শান্তির আলোকবর্তিকা হাতে আজ বিশ্বময় শেখ হাসিনা। শেখ রেহানার এই কল্যাণকর সহযোগিতা সবই অন্তরালে। সরাসরি রাজনীতির কোথাও তাঁকে দৃশ্যমান দেখা যায় না, না সংগঠনে না সরকারে। রাজনীতিতে শেখ রেহানা সক্রিয় দেখাতে চান না। অথচ তাঁর ধমনিতে রাজনীতির রক্ত প্রবাহিত। তাঁর দেশপ্রেম হচ্ছে মানবকল্যাণ এবং বঙ্গবন্ধুর স্বপ্নে সোনার বাংলাদেশ গড়া। যা তাঁর জীবনরেখার সঙ্গে জড়িয়ে আছে। মানবকল্যাণে তিনি নেপথ্য থেকে কাজ করে যাচ্ছেন। দেশের মানুষ লাখো-কোটি ভক্তসমর্থক ও নেতা-কর্মীর উপলব্ধি নেপথ্যে নয়। সক্রিয়ভাবে বোনের হাতকে আরো মজবুত করুক শেখ রেহানা। মানুষের প্রত্যাশা বাস্তবে পরিণত হোক। বঙ্গবন্ধুর বাংলায় মানুষের কল্যাণে তাঁর দুইকন্যা শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানার এই অগ্রযাত্রা অব্যাহত থাকুক। শুভ জন্মদিন আমাদের ছোট আপা। দীর্ঘায়ু হোন।
লেখক: সাংবাদিক
